قال الرئيس التركي رجب طيب أردوغان، الثلاثاء 26 مارس/آذار 2019، إن بلاده «تُخطط بعد الانتخابات (المحلية) لإعادة «آيا صوفيا» إلى أصله وتسميته مسجداً».

جاء ذلك في كلمة له بمدينة إسطنبول، أشار خلالها إلى حديثه سابقًا على إحدى القنوات التلفزيونية، بخصوص جعل الدخول إلى آيا صوفيا مجانياً.

وأضاف: «قالوا هل سيكون الدخول إلى آيا صوفيا مأجوراً مستقبلاً؟ وأجبتهم لا، ولكن يمكن أن نجعل دخوله مجاناً».

وتابع أردوغان قوله: «نُخطط بعد الانتخابات لإعادته إلى أصله، وليس جعله مجانياً فقط، وهذا يعني أنه لن يصبح متحفاً، وسيسمى مسجداً».

وحول الانتخابات القادمة، أكد أردوغان في هذا الصدد قائلاً: «إن الانتخابات 31 مارس/آذار مسألة وجود».

وتطرَّق أردوغان إلى إعلان الرئيس الأمريكي دونالد ترامب القدس عاصمةً لإسرائيل واعترافه بسيادة الأخيرة على مرتفعات الجولان السورية، قائلاً: «بالطبع سترون جواباً من تركيا، أوَليس من الضروري أن نرد على هؤلاء بصفتنا الرئيس الحالي لمنظمة التعاون الإسلامي؟ ولكن نحن أعطيناهم الرد بموجب مسؤولياتنا، وسنعطيهم».