ومن الصعب توقع متى -أو إذا- كانت إدارة الدواء والغذاء الأميركية ستسمح بجرعة معززة ثانية (الجرعة الرابعة) لجميع البالغين، إذ ستعقد الوكالة اجتماعا للجنة استشارية الشهر المقبل لمناقشة الموضوع.
وبينما يقول الخبراء إنه من المعقول أن تتحرك اللجنة بسرعة بشأن طلب شركة "فايزر" (Pfizer) الموافقة على جرعة معززة ثانية لمن هم أكبر من 65 عاما، فمن غير الواضح ما إذا كان طلب شركة "مودرنا" (moderna) الأكثر شمولا سيحصل على الضوء الأخضر.
ويقول كارلوس ديل ريو، أخصائي الأمراض المعدية بجامعة إيموري في ولاية جورجيا، "نحن نعلم أن الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 65 عاما، حتى لو تم تلقيحهم، يكونون أكثر عرضة للوفاة من الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 65 عاما.. ويقل هذا الاحتمال بشكل كبير إذا تلقوا جرعة معززة".
ولعل أحد الأسباب لاستفادة كبار السن من جرعة معززة رابعة هو أنه مع شيخوخة الجهاز المناعي يضعف ولا ينتج الكمية أو النوعية نفسها من الأجسام المضادة كما كان يفعل سابقا.
علاوة على ذلك، غالبا ما يعاني كبار السن من حالات طبية أخرى تستحوذ على اهتمام الجسم، مما يعرضهم لخطر أكبر للإصابة بأمراض خطيرة، وفقا لما قاله الباحث في علم المناعة في جامعة روكفلر بمدينة نيويورك الدكتور كريستيان غايبلر، الذي يؤكد أن "السكري وارتفاع ضغط الدم والسمنة وأمراض الكلى المزمنة كلها عوامل خطر للإصابة بكوفيد-19 الحاد.. ونحن نعلم أن هذه تظهر عادة في مرحلة الشيخوخة".
وفي تبريرهم للبحث عن جرعات معززة إضافية للأشخاص الذين يبلغون من العمر 65 عاما فما فوق، اعتمدت شركتا فايزر ومودرنا بشكل كبير على أدلة من دراستين أجريتا في إسرائيل أشارتا إلى أن الأشخاص الذين تلقوا 4 جرعات من اللقاح كانوا أقل عرضة للإصابة بالفيروس مقارنة بمن تلقوا 3 جرعات فقط.
ومع ذلك يحذر الخبراء من أن البيانات المتاحة لا تزال أولية، ولم تُظهر بعد إلى أي مدى زمني تستمر فوائد الجرعة الرابعة.
