حذر خبراء في معهد "سانت لوك" لأمراض القلب ومركز "مونتفيوري" الطبي في الولايات المتحدة، من أن السكر في بعض المنتجات الغذائية والمشروبات الغازية أشد خطرا من الملح على القلب وضغط الدم.

وشدد هؤلاء الخبراء -في دراسة استندت إلى تجارب أجريت على البشر والحيوانات- على الخطورة التي يمثلها السكر على صحة الإنسان، خاصة سكر "الفركتوز"، ونصحوا بتقليل الكميات المستهلكة منه يوميا إلى النصف.

وأوصوا بخفض معدل استهلاك الفرد من سكر الفركتوز المستخدم في صناعة المشروبات الغازية والغذائية إلى نحو ست ملاعق صغيرة يوميا، وهي نصف الكمية التي أوصت بها منظمة الصحة العالمية.

وبناء على ذلك، نصح هؤلاء الخبراء بالتقليل من استهلاك المنتجات الغذائية المعززة بسكر الفركتوز مثل المشروبات الغازية، وعصائر الفاكهة، والحلويات.

ونبهوا إلى أن بعض المصنعين يضيفون الفركتوز إلى مواد تبدو خالية منه مثل منتجات الألبان القليلة الدسم والمايونيز وسلطات الطماطم والشوربات المعلبة، وذلك بهدف تعزيز مذاقها.

وقد توصلوا في هذه الدراسة إلى ضرورة خفض استهلاك السكر والملح بشكل لا يؤدي إلى انخفاض ضغط الدم. ويرى الخبراء الأميركيون أن من الأفضل للصحة خفض استهلاك الفرد من السكر يوميا إلى ستة ملاعق صغيرة، والاستعاضة عنه قدر الإمكان بالعسل.

وتُعد أمراض القلب والأوعية الدموية السبب الرئيسي الأول وراء الوفيات المبكرة في العالم المتقدم، ليصبح ضغط الدم المرتفع هو أهم عوامل الخطر في هذا الصدد.

يأتي ذلك في الوقت الذي تشدد فيه الأبحاث على تورط ضغط المرتفع كأحد العوامل الرئيسية المساهمة في أكثر من 340 ألفًا من الوفيات في الولايات المتحدة في عام 2009، مع تخطي تكاليف الرعاية الطبية للعديد من مرضاه أكثر من 50 مليار دولار سنويًا.

وشددت على أن السيطرة على ضغط الدم المرتفع من خلال مبادرات الصحة العامة، وإتباع نظم غذائية صحية المعتمدة على كميات الصوديوم القليلة كلها عوامل ستسهم بصورة مباشرة في خفض معدل ضغط الدم المرتفع بين الأمريكيين.

ومع ذلك فإن الفوائد المتحصل عليها لخفض معدلات استهلاك الصوديوم ما تزال قابلة للنقاش، فقد أظهرت الدراسات الحديثة أن خفض ضغط الدم المرتفع عن طريق تقييد استهلاك الملح حقق نتائج ضئيلة.

وتكشف البيانات الحديثة والتي شملت أكثر من 100 ألف مريض ضغط، عن أن تراجع تناول الصوديوم بواقع مابين 3 إلى 6 جرامات يوميا، مرتبط بخفض خطر الموت وأمراض القلب والأوعية الدموية، مقارنة مع مستويات أعلى من استهلاك الصوديوم.

وتُعد الأطعمة واللحوم المصنعة من أهم مصادر الرئيسية للصوديوم، فضلًا عن السكريات والكربوهيدرات يعملان على زيادة معدلات ضغط الدم المرتفع.